Mon ami lointain, M. Chapoutier, que je connais principalement comme producteur du bon vin du côte du Rhône, s'est adressé à moi pour savoir comment les jeunes gens vivent en Finlande. Il m’explique que son fils Gérard s’intéresse de la Finlande depuis long temps et, à ce qu’il parait, envisage maintenant de visiter le pays vers le printemps. Je ne connais pas le fils. Peut-être c’est un garcon au moins de 15 ans parce qu’il va voyager seul. Je me demande pourquoi c’est le père qui s’adresse à moi, mais pas le garcon même ? Peut-être c’est le père qui veut savoir.
Alors, comment vivent les jeunes gens en Finlande ? Sais-je quelque chose de ca ? Et qu’est-ce que c’est que les jeunes gens ? Est-ce que c’est quelque chose de bien définie ? Évidemment on peut définir un groupe d’age comme le groupe flou des jeunes gens, mais certainement on ne peut pas définir un comportement unique d’un tel groupe. Si je disais quelque chose sur comment vivent les jeunes gens en Finlande, ca serait une déscription d’une stéréotypie, certainement une stéréotypie que je construirais à la hâte du matériel diffus qui par hasard me viendrait à l’esprit.
Après avoir réflechi un moment, je suis devenu convaincu que M. Chapoutier a posé une fausse question. Il n’existe pas de mode de vivre des jeunes gens en Finlande, telle que moi ou quelqu’un d’autre pourrait décrire d’une telle manière que la déscription soit utile pour lui ou pour son fils. La seule déscription, ne pas basé sur les stéréotypes, serait une constatation que les jeunes en Finlande, comme partout, sont des individus. Mais c’est un truisme que M. Chapoutier évidemment ne cherche pas. Il en est conscient aussi bien que moi.
J’ai décidé de répondre par une lettre cordiale où j’encourage son fils à arriver. Et c’est tout.